USA
April 2018
Las Vegas Map
Ohne Frage, in Las Vegas erlebt man erstklassige Unterhaltung und ein pulsierendes Nachtleben, der Fokus liegt rund um die berühmten 24-Stunden-Casinos, Luxushotels und lokalen Attraktionen wie Repliken des Canale Grande, der ägyptischen Pyramide und des Eiffelturms.
Viele Einheimische und Besucher sind sich aber vor allem über eines einig, Las Vegas kann ganz schön teuer sein. An Wochenenden sind die Hotels um einiges «viel» teurer und was viele Besucher nicht wissen und bei der Endabrechnung mit Schreck feststellen, dass die zusätzlichen berüchtigten Resortgebühren ordentlich zu Buche schlagen können. Sie bewegen sich zwischen CHF 20 und CHF 50 pro Nacht.
Ebenfalls konnte man bis Ende 2017 in jedem Hotel sein Auto gratis in der Tiefgarage parkieren. Doch seit Januar 2018 verlangen fast alle Hotels bzw. Casinos am Strip eine nicht minder hohe Parkgebühr. Davon bis jetzt noch ausgenommen, Stand April 2018: Stratosphere, SLS Las Vegas, Circus Circus, Fashion Show Mall, Treasure Island, Venetian/Palazzo, Planet Hollywood/Miracle Mile Shops, Tropicana und Hooters.
Wenn man jedoch weiss, wo man hingehen soll, nebst den bekannten Attraktionen wie Fountains of Bellagio und Volcano Eruption im Mirage Hotel, dann gibt es eine Unmenge an tollen Dingen wie Shows, Performances, Events und Ausstellungen in Las Vegas, die kostenlos sind. Jawohl, richtig gehört, G-R-A-T-I-S! Im Folgenden stellen wir dir einige Dinge vor, die dein Budget in Las Vegas schonen werden, der Unterhaltungs- und Spass-Faktor trotzdem nie zu kurz kommt und bei denen wir zum Teil richtig sprachlos waren.
Le Cabaret Paris Hotel - Live Bands Map
Wenn man in Vegas ist und nach guter Live Musik sucht, Spass haben, feiern oder bis nach Mitternacht durchtanzen möchte oder einfach nur was für die Ohren und Augen sucht, dann darf man das Le Cabaret im Paris Casino auf keinen Fall verpassen. Live Acts gibt es jeden Abend; So - Do: 18.00 - 1.00 Uhr / Fr & Sa: 18.00 - 2.00 Uhr).
Vor allem 3 Bands haben es uns wirklich angetan:
Generation: Wir sind über die Jahre jeweils mehrmals ins Le Cabaret, die Stimmung war jedes mal bombastisch, die Band spielt immer eine ganz unterschiedliche Palette von alten und aktuellen Songs und die Tanzfläche ist immer voll. Unbedingt vorher auf der Generation Facebook Seite die Zeiten checken (performen nicht jeden Abend, meistens ab 21.00 Uhr).
N’Demand: Diese Band versetzt die Zuschauer in eine Zeit, wo in Las Vegas die Musikrichtung Soul und R&B ganz gross geschrieben war. Viel mehr als eine Band ist N’Demand eine choreographierte Show, die das Publikum elektrisiert und mit ihrer Vielseitigkeit und Vielfalt der Musik jeden auf die Bühne bringt. Zeiten sind nicht ganz einfach herauszufinden, So, 18.00 Uhr hat man am meisten Glück.
4Front: Ihre grosse Auswahl an R&B Songs umfasst zeitlose Klassiker von den 70ern und 80ern bis hin zu aktuellen Hits, die ihrer Show ein einzigartiges Erlebnis verleihen. Fabelhafte Musiker mit grossartigen Stimmen. Auch hier sind die Zeiten eher schwieriger herauszufinden, ebenfalls So. 18.00 Uhr hat man am meisten Glück.
Napoleon’s Dueling Piano Bar - Paris Hotel Map
Bleiben wir gleich bei der Live Musik und im Paris Hotel.
Napoleon’s Dueling Piano Bar im Paris Hotel in Las Vegas ist eine der charmantesten Lounges auf dem Strip - ein schwach beleuchteter, sehr eleganter Rückzugsort, wo Zigarren und Champagner zusammen mit sich duellierenden Pianisten im Mittelpunkt stehen. Das gutmütige Duell kann entweder ein entspannter Ort für eine Happy Hour oder Schlummertrunk sein oder man kann im Stehen in der Nähe vom Eingang einfach nur fasziniert mithören und lauthals mitsingen.
Die komödiantischen Pianisten spielen die Hits alter Party-Klassiker bis zur aktuellen Popmusik. Das Publikum darf sogar «etwas» mitbestimmen was gespielt werden soll, indem man auf ein Post it den Song schreibt und diesen nach vorne zu den Pianisten bringt und dabei darf der passende Dollarschein natürlich nicht fehlen. Mit viel Ironie, Charm und Witz werden "fast" alle Wünsche des Publikums umgesetzt. Die Unterhaltung beginnt um 18 Uhr und endet ca. um 2 Uhr morgens. Die Bar befindet sich neben dem Parkhaus-Gehweg und dem Centre de Conventions.
KA Cirque du Soleil - open house Map
Wir finden, eine Show, die man in Las Vegas auf keinen Fall verpassen sollte, ist "Kà" von Cirque du Soleil. Wenn man sich aber erst einmal ein Bild davon verschaffen möchte, dann sollte man unbedingt die kostenlose «behind-the-scenes-Tour» besuchen. Jeden Dienstag, ab 11.00 Uhr und dann nochmals um 11.30 Uhr öffnet das Theater seine Tore für das Publikum. Die Tour dauert ca. 30 Minuten und startet in der "Kà" Theater Lobby im MGM Grand.
Schon die Lobby mit dem überdimensionalen Drachen und dem weltweit grössten Saiteninstrument «Earth Harp» (Harfe) ist wirklich sehenswert. Vor jeder Show wird die Earh Harp von zwei Musikern gespielt. Wenn man also Tickets für die tatsächliche Show gekauft hat, sollte man unbedingt 15 Minuten früher dort sein, um sich mit den Harfenklängen auf die Show einzustimmen.
Gehen wir zurück zur behind-the-scenes-Tour. Nach einer kurzen Einführung im Eingangsbereich werden die Eingangstüren zum massiven Kà Theater geöffnet. Es ist schon faszinierend und beeindruckend, wenn man das riesige und ehrfürchtigeTheater in seinem Ruhezustand sieht.
Die Tour beinhaltet eine unglaubliche Menge an Informationen rund um die raffinierte Technologie, die bei der Produktion von dieser Show eine grosse Rolle spielt. Der Vorhang schiebt sich beiseite und man erhält eine seltene Chance, was hinter den Kulissen alles passiert. Unser Tour Speaker weist darauf hin, dass die Gäste während der Show die gesamte Technologie nicht bemerken, sondern das Gefühl bekommen sollten, dass man sich an einen anderen Ort oder in eine andere Welt versetzt fühlt, und das tut man wahrlich auch. Trotzdem haben wir hier einige erstaunliche technische Fakten aufgelistet:
- Die Show hat 7 bewegliche Bühnen, eine davon ist die beeindruckende «Sand Cliff Deck». Die 50 Tonnen schwere Bühne schwebt in der Luft und wird mit einem gigantischen Touchscreen (wie ein überdimensionales iPad) aktiviert.
- Kà verfügt über den grössten Stunt-Airbag, der jemals gebaut wurde.
- Der höchste choreographierte Fall ist über 21 Meter.
- Das Theater beinhaltet 9 Stockwerke über der Bühne und 4 Stockwerke unterhalb der Bühne.
- Für jede Show braucht es 115 Techniker.
- 3'300 Leuchtmittel werden pro Show jeweils entfacht.
- Das Theater verfügt über mehr als 5'000 Lautsprecher, davon sind 2 in jedem Zuschauersitz integriert. Wie es sich dann anhört, davon gab es dann auch gleich eine Demonstration.
Wir können diese kompakte kostenlose Tour wirklich wärmstens empfehlen. Am Ende ist einem nicht nur das gigantische Ausmass dieser Showproduktion bewusst, sondern man fühlt sich für kurze Zeit in eine traumhafte Märchenwelt versetzt. Und wenn man dieses Gefühl noch länger erleben möchte, dann sollte man sich unbedingt die 90 minütige Show ansehen, es lohnt sich wirklich.
Beatles LOVE by Cirque du soleil – Technical Tour – Mirage Hotel Map
Um uns allenfalls für eine andere Show von Cirque du Soleil zu entscheiden, haben wir uns ebenfalls die kostenlose Technical Tour von «Beatles LOVE» entschieden, welche jeweils jeden Freitag und Samstag um 13.00 Uhr im Mirage Hotel stattfindet.
Wir müssen sagen, die Tour war auch sehr interessant und sehenswert mit den gezeigten technischen Elementen wie Automatisierung, Audio, Projektionen, Beleuchtung, Requisiten sowie Songs von den Beatles. Aber im direkten Vergleich zur Kà Show, für unseren Geschmack eher etwas viel zu Laut und zu wirr.
Conservatory and Botanical Garden – Bellagio Map
Jede Saison (inkl. einer speziellen Ausstellung für das chinesische Neujahr) wird die 14'000 Quadratmeter grosse Fläche von enorm talentierten Gärtnern und Designern des Bellagio Conservatory-Teams in einen grossen Blumenspielplatz verwandelt, ein Kaleidoskop für die Sinne. Man taucht ab in ein herrliches Blumenmeer voller exotischer Düfte, Texturen und Farben.
In diesem Jahr hat uns das Thema «japanischer Frühling» so richtig geflasht. Vor allem die anmutig aus einem Wasserbecken herausragende Frau (die äussere Schicht mit 5000 Quadratmeter Moos bedeckt), die ein Perle in ihrer Handfläche hält und in den Sternenhimmel schaut.
Wenn sich die Jahreszeiten drehen und die Ausstellungen rotieren, werden 90 Prozent der Bäume, Blumen und Pflanzen im Wintergarten recyclet.
Lake of Dreams – Wynn Map
Der Lake of Dreams im Wynn mit seinen über 12m hohen Wasserfall, dem mit Kiefern bewachsenen Berg und den nächtlichen kostenlosen Shows ist ein unvergesslicher Anblick.
Wenn die Sonne untergeht, erwacht der See der Träume alle 30 Minuten bis 23.30 Uhr zu einem Schauspiel von Musik und Bildern, die aus mehr als viertausend Lichtern und atemberaubenden Holographien geschaffen wurde.
Entweder kann man die fünf Minuten dauernde Show kostenlos seitlich auf der oberen Parasol Up Terrasse erleben oder bei einem Cocktail oder Dinner auf der Parasol Down Terrasse.
CBS Television City Research Center – MGM Grand Hotel-Casino Map
Wir als echte Serienjunkies müssen natürlich im CBS Television City Research Center gewesen sein. Dies befindet sich im MGM Grand Hotel-Casino und bietet Besuchern die Möglichkeit, sich an der Entscheidungsfindung des Netzwerks zu beteiligen, indem man Pilotsendungen (noch nicht ausgestrahlte Serien oder Shows) und andere Fernsehprogramme sehen und bewerten kann. Das Screening ist kostenlos, Öffnungszeiten sind von 10 Uhr bis in der Regel gegen 20:30 Uhr. Screenings laufen jede halbe Stunde und können bis zu einer Stunde dauern.
Es sind keine Reservierungen erforderlich. Man geht einfach zum Forschungszentrum in der Nähe des Pools am Ende des Studio Walks und holt sich die Tickets vor dem Zentrum ab.
Fünf Minuten vor Beginn der Vorstellung geht man in eines der vier Studios, um die neuesten Angebote von CBS, MTV, Nickelodeon und anderen Viacom-Netzwerken zu sehen. Die Teilnehmer werden dann angewiesen, wie sie die Test-Pads und Monitore verwenden, um ihre Meinungen zu registrieren. Und dann geht’s auch schon los. Leider hatten wir etwas weniger Glück mit unserem Screening, da die Sitcom, die wir bewerteten, «Man with a plan», nicht gerade zu unseren Favoriten gehört. Am Ende des Screenings gibt es noch eine 15 Minütige Umfrage. Alles in allem, sehr spannend und wenn man mehr Glück hat mit der Serie, dann sicherlich noch interessanter.
Zirkus Acts - Circus Circus Hotel Map
Wie der Name schon verrät, steht das Hotel ganz im Zeichen von Zirkus und Akrobatik. Vor allem der äusserlich im Stile eines Zirkuszelts gehaltene Eingangsbereich, wirkt auf den ersten Blick durchaus charmant, auch wenn man dem Inneren leider ansieht, dass es ein wenig in die Jahre gekommen ist.
Doch der grösste Dauerzirkus der Welt wird einem irgendwie nicht enttäuschen. Obwohl es sich sehr um ein Familienhotel handelt, präsentiert das Hotel täglich erstaunliche Live-Zirkus-Acts für Klein und Gross. Verschiedene gratis Acts treten täglich jede halbe Stunde auf, beginnend um 11 Uhr mit der letzten Show um Mitternacht. Wir waren bis jetzt jedes mal von den Leistungen der Akrobaten wirklich begeistert.
Fall of Atlantis Show & Festival Fountain Show – Caesars Palace Map
Das Caesars Palace Hotel and Casino Resort zieht täglich unzählige Touristen an. Neben den attraktiven aber teuren Einkaufsmöglichkeiten wird hier auch die Show „Fall of Atlantis“ geboten. Den imposanten Showbrunnen findet man auf der gegenüberliegenden Seite des „Abercrombie & Fitch Stores“. Fall of the Atlantis ist ein tolles Erlebnis für jede Altersgruppe. Animatorische Figuren kämpfen in dieser aufwändigen Produktion um die Kontrolle von Atlantis. Mit Wasser, Feuer, Licht und Musik wird der Untergang von Atlantis lebendig dargestellt.
Am westlichen Ende des Einkaufszentrums befindet sich die Festival Fountain Show, wo die Besucher von den griechischen Göttern Bacchus, Venus, Apollo und Plutus ebenfalls in animatronischer Form durch Laser-, Wasser- und Licht unterhalten werden.
M&M’s World – Las Vegas Boulevard (Showcase Mall, neben MGM) Map
Umschreiben wir es mal als passives Shoppingverhalten im M&M’s Store, keiner zwingt uns hier, die völlig überteuerten Merchandising-Produkte zu kaufen, denn die M&M’s gibt es in jedem Supermarkt viel günstiger (sicher nicht ganz in dieser umfangreichen Farbenvielfalt). Trotzdem ist der 4-stöckige Shop, der komplett von oben bis unten diesen bunten Shoko-Drops gewidmet ist, wirklich sehenswert. Es gibt sogar einen kostenlosen 3D Film «I lost my «M» in Vegas», der täglich gezeigt wird.
Rock & Roll Memorabilia – Hard Rock Hotel & Casino Map
Im Hard Rock Hotel und Casino findet man eine der erstaunlichsten Sammlungen von Rock-and-Roll-Erinnerungsstücken, die jemals zusammengestellt wurden. Wir waren richtig fasziniert von diesem Rock’n’Roll-Museum. Überall im Casino verteilt, neben den Spielautomaten oder in einem separaten Flur zu den Aufzügen, findet man eine wertvolle Ansammlung von Instrumenten, Konzert- und Musikvideo-Outfits, Bilder, Poster, Alben (Gold und Platin) und die persönlichen Gegenstände von Künstlern und Bands. Grosse Künstler wie; Michael Jackson, Prince, the Rolling Stones, The Beatles, Elvis, Guns N’ Roses, Bruce Springsteen, Elton John, Bon Jovi, Madonna und viele mehr.
Welcome to Las Vegas Sign – Las Vegas Strip Map
Was soll man sagen? Kein Besuch in Las Vegas ist komplett, ohne den Klassiker das «Welcome to Fabulous LAS VEGAS» Sign besucht zu haben. Dieses Schild begrüsst jedes Jahr Millionen von Touristen. Damals, als es 1959 gebaut wurde, war der Las Vegas Boulevard die Hauptstrasse von Kalifornien nach Las Vegas. Das Wahrzeichen befindet sich auf einer Insel am südlichen Ende des Strips. Mit Warteschlangen, damit jeder sein Foto machen kann, muss gerechnet werden, ausser man geht wirklich sehr früh morgens hin. Ebenfalls zu empfehlen ist ein Besuch des ikonischen Wahrzeichens nach Einbruch der Dunkelheit, denn dann ist dieses beleuchtet und erzeugt ein völlig anderes Aussehen.
Wildlife Habitat – Flamingo Hotel Map
Die Beschreibung "Habitat" ist ein wenig übertrieben, aber die grüne Oase mit einer kleinen Ansammlung von Flamingos, geretteten Pelikanen und anderem Geflügel und Fisch im Flamingo Hotel ist eine angenehme stille Abwechslung von den Casinos.
Harbor Rainstorm – Miracle Mile Shops at Planet Hollywood Map
Ein kurzes aber heftiges Erlebnis bietet der Hafen Regensturm bei den Miracle Mile Shops im Planet Hollywood Resort & Casino. Am Becken in einem nordafrikanischen Hafen mitten in der Einkaufsmeile bricht plötzlich ein Gewitter aus. Über dem Becken fängt es an zu regnen, Blitze leuchten, Donner grollen und der Nebel verschlingt den Hafen.
Zeiten: Montag – Donnerstag von 10.00 – 23.00 Uhr jede Stunde, Freitag – Sonntag, 10.00 – 23.00 Uhr jede halbe Stunde.
Mermaids – Silverton Hotel Map
Etwas abseits vom Las Vegas Strip, beheimatet das Silverton Hotel & Casino ein riesiges Salzwasser-Aquarium mit über 160 verschiedenen Fischarten. Als Taucher eigentlich nichts spezielles, wenn da nicht eine kleine Überraschung warten würde. Im 532'000 Liter grossen Wasserbecken tummeln sich ab und an einige Meerjungfrauen. Alle paar Stunden drehen und wenden sich ausgebildete Balletttänzerinnen und Synchronschwimmerinnen durch das Wasser, als seien sie tatsächliche Meereskreaturen und aus dem Disney Film «Arielle die Meerjungfrau» entsprungen. Die Wassernixen schwimmen mit den Fischen und winken den staunenden Kindern und Erwachsenen zu. Wir sagen nur: «Under the Sea!».
Kleiner Hinweis: unbedingt vorher den Zeitplan checken.
Fremont Street Experience Light Show – Downtown Las Vegas Map
Die Fremont Street Experience ist eine 450m lange und 27m hohe gewölbte Kuppel, auf deren Unterseite 12,5 Millionen LED’s befestigt sind. Nächtlich (beginnend ca. um 20.00 Uhr bis Mitternacht) werden hier beeindruckende Videoshows gezeigt. Das Ziel dieses überdimensional grossen Bildschirmes war, dem alten Downtown Las Vegas wieder etwas mehr Leben einzuhauchen. Wir finden, dass dies ziemlich gelungen ist.
Ebenfalls sehenswert sind die ältesten Casinos der Stadt mit den vielen Neonschildern und bunten lichtern, die sich entlang von vier Häuserblocks um die Fremont Street Experience befinden. In den Seitengassen finden sich kleinere Bühnen auf denen unbekanntere, aber durchaus gute Bands und Sänger die Gäste unterhalten.
Downtown Container Park Map
Ein Block weiter am östlichen Ende der Freemont Street befindet sich ein einzigartiges Stadtentwicklungsprojekt, der Container Park. Auf zwei bis drei Stockwerken sind hier 43 Frachtcontainer neben- und aufeinander gestapelt, die derzeit 39 Start-ups, kleine Gastronomiebetriebe und Kleidergeschäfte beherbergen. Die Container bilden ein abgeschlossenes Rechteck, in dessen Mitte sich ein grosser Spielplatz und eine Bühne für öffentliche Veranstaltungen befindet. Wir finden den Container-Park wirklich hipp, vor allem die meterhohe feuerspeiende (erst bei Dämmerung) Gottesanbeterin.
Airport Runways Viewing Area – McCarran Airport Map
Für eine romantische Abwechslung vom Trubel auf dem Las Vegas Boulevard, sollte man unbedingt den Aussichtsplatz auf dem McCarran International Airport anfahren. Bequem im Auto sitzend und mit einer leckeren Pizza bewaffnet, haben wir verschiedene Flugzeuge starten und landen gesehen.
Besonders schön ist es, wenn die Dämmerung langsam einsetzt und in der Ferne die Lichter des Boulevard erwachen. Damit die Stimmung gänzlich zu stimmen kommt, sollte man das Radio auf UKW-Radio 101.1 einstellen, damit man die Gespräche zwischen den Piloten und dem Flugsicherungsturm mit verfolgen kann.
Der Parkplatz befindet sich an der Sunset Road, etwa 300m westlich der östlichen Avenue.
Cars & Coffee Car Show – Speedvegas Map
Jeden Samstagmorgen zwischen 7.00 – 10.00 Uhr treffen sich Autoenthusiasten auf dem Parkplatz von SPEEDVEGAS, um an der beliebten Wochenenden-Pop-up-Attraktion Cars and Coffee teilzunehmen. Autoenthusiasten treffen sich hier, um ihre Mussel Cars, Oldtimer oder exotischen Autos einem breiten Publikum zu zeigen. Zusätzlich werden die schnellen Autos wie Ferrari, Lamborghini, Porsche von Speedvegas auf der Rennstrecke eingefahren. Ein mal etwas anderer und rasanterer, aber durchaus gelungener Start in den Morgen.
Calico Basin Red Springs – Red Rock Canyon Map
Die Red Rock Canyon National Conservation Area ist ein wunderschönes Gebiet am westlichen Rand des Las Vegas Valley, mit erstaunlicher natürlicher Schönheit.
Während der Haupteingang zum Red Rock Canyon eine Nationalparkgebühr verlangt, ist dies im Bereich der Red Springs von Calico Basin nicht der Fall. Das Gebiet bietet spektakuläre rote und weisse Sandsteinfelsen und, wie der Name schon sagt, gibt es viele natürliche Quellen, die die üppige Vegetation füttern. Das Calico Basin ist ein farbenfrohes Gebiet zwischen den grauen Kalksteinbergen der La Madre im Norden, den roten Sandsteinfelsen im Westen und einem Wüstenrücken im Süden. Drei Quellen mit permanentem Wasser treten aus der Basis der roten Sandsteinklippen hervor: Red Spring, Calico Spring und Ash Spring. Uns hat die kleine Oase, die komplett über einen Boardwalk begehbar ist, sehr gut gefallen.
Lake Mead Railroad Tunnel Trail Map
Der Lake Mead Railroad Tunnel Trail, ist ein schöner National Historic Trail entlang des Lake Mead. Dieser etwas höher gelegene Weg führt am See entlang und durch 5 historische Eisenbahntunnel bis zum bekannten Hoover Dam.
Diese historische Eisenbahnstrecke wurde damals gebaut, um die Arbeiter am Hoover-Staudamm zu versorgen. Eine einfache und ebene Wanderung, perfekt für alle Altersgruppen und Ausdauerlevels. Der Trail bietet unvergleichliche Ausblicke auf den Lake Mead und die umliegenden Felsformationen.
Seven Magic Mountains – In der Nähe des Jean Dry Lake Map
In der Wüste von Nevada, südlich von Las Vegas, gibt es seit Mai 2016 etwas Aussergewöhnliches zu bestaunen: Sieben kolossale, bunte Steinformationen ragen dort in die Luft. Die „Seven Magic Mountains“ wurden vom Schweizer Künstler Ugo Rondinone erschaffen und sind noch bis ca. Ende 2018 (evtl. mit Verlängerung) zu bestaunen. Die Seven Magic Mountains bestehen aus sieben riesigen und farbenfrohen Kunstobjekten. Für die Formation wurden je drei bis sechs Felsen des einheimischen Kalksteins aufeinander gestapelt. Jedes der sieben Objekte ist zwischen sieben und neun Meter hoch. Sie liegen im südlichen Teil von Las Vegas an der Interstate 15 inmitten des Ivanpah Valleys.
Bonnie & Clyde Exhibit – Primm Valley Resort Map
Wenn man ein grosser Geschichtsfan ist, dann muss man unbedingt einen Zwischenstopp im Whisky Pete's auf dem Weg von Los Angeles nach Las Vegas einlegen. Hier ist der berüchtigte, durchlöcherte bzw. regelrecht durchsiebte Bonnie und Clyde original Todeswagen (Ford V-8) zu sehen. Das Duo geriet schlussendlich am 23. Mai 1934 in einen Hinterhalt und starb in einem Kugelhagel. Das Todesauto befindet sich in einem Glaskasten zusammen mit dem verblassten blutverschmierten Hemd, das Clyde trug, als er getötet wurde. Bilder, einige Artefakte und ein informatives Video ergänzen die faszinierende Sammlung. Definitiv ein Zwischenstopp wert.
Das Whisky Pete's Casino befindet sich am 100 W Primm Blvd, Primm, NV. Die Ausstellung befindet sich im Erdgeschoss auf der rechten Seite, wenn man durch die Haupttüren eintritt.
März 2018
National Parks/Monuments Map
Wenn es um Nationalparks in den USA geht, liest und hört man in erster Linie von den "Grossen" - Grand Canyon, Bryce Canyon, Yellowstone, Yosemite etc. sie sind den meisten Touristen und auch Amerikanern bekannt. Aber der National Park Service verwaltet viel mehr als nur Nationalparks. Tatsächlich verwaltet der NPS mehr als 400 Gebiete in den USA, darunter Nationalparks, Monumente, Schlachtfelder, historische Stätte, Seeufer und vieles mehr.
Aus diesem Grund haben wir einige aufgelistet, die eher unbekannt sind und fast schon unterschätzt werden, die aber unbedingt sehenswert sind.
Organ Pipe Cactus National Monument - ein Juwel an der mexikanischen Grenze Map
Wenn ein National Monument nach einem ganz besonderen Kaktus benannt wird, der nur in einem kleinen Gebiet von Arizona und Mexiko wächst, weiss man eigentlich schon, dass die Landschaft traumhaft schön sein muss.
Das Organ Pipe Cactus National Monument befindet sich entlang der Grenze zwischen Arizona und Mexiko und ist das einzige Gebiet in den Vereinigten Staaten, wo der Orgelpfeifenkaktus wild wächst.
Neben dem gleichnamigen Orgelpfeifenkaktus ist der Park mit riesigen Saguaros, Chollas und Ocotillos gefüllt. Als wir aus der Ferne ins Tal schauten, waren wir von der üppigen Vegetation und dem kräftigen grün wirklich überrascht.
Der Ajo Mountain Drive ist eine schöne 34 km lange Panoramastrecke, die grösstenteils unbefestigt ist. Auf diesem Weg kann man diverse Boxenstopps einlegen, um die bizarre Pflanzenwelt näher zu betrachten und die atemberaubende Aussicht zu geniessen.
Nach diesem Besuch ist uns definitiv klar, warum die Sonora-Wüste als die grünste aller Wüsten bezeichnet wird.
Saguaro National Park – Kakteen Himmel Map
Der ikonische Saguaro-Kaktus ist der grösste Kaktus Nordamerikas und wohl die Verkörperung des Südwestens und der Wüste. Fast menschenähnliche Kakteen, die sich gegen die orangenfarbene Wüstensonne und purpurnen Kämme abzeichnen, Vögel, die in der Luft über einem kreisen und in der Dämmerung Kojoten jaulen und Eulen kreischen. Man muss das Gebiet wirklich einmal besucht haben, um ein Gefühl dafür zu bekommen, vor allem wenn man weiss, dass es 75 bis 100 Jahre dauern kann, bis ein erster Arm eines Saguaros wächst. Seitdem haben wir für jeden Saguaro, den wir sehen, eine grosse Wertschätzung entwickelt.
Da der Saguaro-Nationalpark mehr Niederschläge hat, als die meisten trockenen Gebiete, ist er sehr üppig und seine Wege sind mit dichten Kakteenwäldern gesäumt. Man sollte entweder einen Naturspaziergang auf einem der vielen langen Pfade des Parks machen und/oder den 13 km langen Scenic Drive geniessen. Wir garantieren, dass man von der Menge an Grün einfach nur begeistert ist.
Chiricahua National Monument – this place rocks! Map
Ein Wunderland aus Mammutsteinsäulen, eingebettet in eine wunderschön bewaldete Berglandschaft, erwartet dich hier in der südöstlichen Ecke von Arizona. Die Aussicht von der 8 km langen Panoramastrasse ist atemberaubend. Am Ende der Strasse gibt es mehrere Parkplätze mit Aussichtspunkten, Infotafeln und Wanderwegen. Die Wanderwege schlängeln sich durch immense Felsformationen und entlang der Bergkammlinien. Die Pfade sind sehr gut ausgebaut und reichen von leichten Wanderungen bis hin zu anstrengenden Tagestouren. Durch die abgeschiedene Lage des Parks begegnest du hier nur wenigen anderen Besuchern und hast die vielen schönen Trails fast für dich alleine. Wenn du gerne wanderst, dann plan dir hier einen ganzen Tag ein, du wirst die Entscheidung nicht bereuen.
White Sands National Monument – ein magischer Ort Map
Wir haben schon ein paar Sanddünen besucht, aber noch nie solche mit so weiss leuchtendem Sand. Wie in eine dicke Schneedecke gehüllt, erstreckt sich die weite Hügellandschaft bis zum Horizont. In der Mitte von Nirgendwo in der Nähe der mexikanischen Grenze, etwa tausend Meilen östlich von Südkalifornien, befindet sich der grossartigste Haufen von wunderschönem, weichen, weissem Gipssand, den wir je gesehen haben. Und was gibt es schöneres, als sich mehrere Hektare von Sand herunterzurollen und sich wie ein Kind in einem überdimensionalem Sandkasten zu fühlen?
Die Dünen sind im wirklichen Leben genauso unglaublich, wie sie auf den Fotos aussehen (tatsächlich waren sie sogar weicher und kühler, als wir uns dies vorgestellt hatten) und die Tatsache, dass wir nicht mit Tausenden anderen Touristen konkurrieren mussten, machte das Erlebnis noch viel unglaublicher, als gehöre alles, was vor uns liegt, uns. Für uns eines der einzigartigsten und schönsten Schutzgebiete, die wir je besucht haben.
Petrified Forest National Park / Painted Desert – farbenprächtige Aussichten Map
Wie der Name der Painted Desert schon sagt, ist es hier überraschend bunt und es gibt an jeder Ecke was zu entdecken. Je nach dem, wie die Sonne am Himmel steht oder sie gar nicht scheint, erwartet den Besucher eine unterschiedliche Farbpalette, die von grau bis blau, rosa bis tiefrot, lila bis graublau und braun reicht.
Zur Painted Desert (auf dem Colorado-Plateau), die sich in einem Bogen von ca. 250 km erstreckt, gehört auch der im Südteil gelegene versteinerte Wald. Der "Petrified Forest" wurde 1906 als Nationaldenkmal ausgewiesen, um das versteinerte Holz für seine wissenschaftlichen Zwecke zu erhalten und zu schützen. Es sind fast unberührte malerische Ausblicke. Ein Land mit abgestorbenem Holz, welches in einer nicht fassbaren Zeit zu Stein geworden ist. Versteinerte Holzstämme, die sich noch immer den Weg an die Oberfläche suchen. Ein faszinierendes Naturspektakel, welches in Millionen von Jahren gewachsen ist und dem Besucher hier nahe gebracht wird.
Canyon de Chelly - DER kleine ganz GROSSE Bruder des Grand Canyon Map
Jeder Reisende träumt davon, eines Tages den majestätischen Grand Canyon zu sehen, aber nur wenige wissen von seinem kleinen grossartigen Bruder - Canyon de Chelly. Nur ein kleines bisschen kleiner, weniger überlaufen und genauso traumhaft schön und wirklich spektakulär!
Der Canyon de Chelly (Felsschlucht) liegt im Gebiet der Navajo-Nation im Nordosten des US-Bundesstaates Arizona. Das Parkgebiet umfasst zwei tiefe Felsschluchten, den 42 km langen Canyon de Chelly (South Rim Drive) und den 56 km langen Canyon del Muerto (North Rim Drive). Die Aussichtspunkte entlang der Strassen bieten atemberaubende Ausblicke in die Canyons. Es zieht einem fast schon den Boden unter den Füssen weg, so unfassbar schön ist es hier. Die roten, steil abfallenden Felswände, die durch den Chinle-Creek geformten grünen Oasen und die skurrilen Felsformationen, laden das Auge immer wieder zum Verweilen ein.
Wanderungen, Fahrten per Geländewagen oder Camping im Canyon sind ausschliesslich mit Genehmigung und mit Führung möglich. Einzig der White House Trail darf man ohne Begleitung bewandern.
Am Ende des South Rim Drive erreicht man das Wahrzeichen des Canyon de Chelly - den Spider Rock. Zwei etwa 240 Meter hohe Felsnadeln mitten im Canyon, als wären diese von grösseren Mächten dort hingestellt worden.
Canyon de Chelly ist wirklich ein besonderer Ort, der auf jeden Fall viel mehr Beachtung verdient hätte.
März 2018
Anza Borrego Metal Sculptures Map
Nur in Kalifornien kann ein State Park mit massiven Metallskulpturen im Namen der Kunst errichtet werden. Es gibt über 130 und während du herumfährst, scheinen sie einfach aus dem Nichts aufzutauchen, es ist so surreal und einfach nur grossartig.
Alles begann damit, dass der Besitzer des Galleta Meadows Estate, Dennis Avery, entschied, freistehende Kunst auf seinem massiven Anwesen auszustellen. Hilfe holte er sich von Ricardo Breceda, der begann, diese erstaunlichen, zum Teil überlebensgrossen Skulpturen herzustellen, die alsbald überall in der Wüste auftauchten. Herr Breceda behauptet oft, dass er fertig sei, die Skulpturen zu erschaffen, aber plötzlich tauchen wie aus dem Nichts wieder Neue in der kargen Wüstenlandschaft auf.
Von LA oder San Diego aus fährt man auf der S22 in das Tal von Anza Borrego hinunter. Von hier aus sind die Skulpturen buchstäblich über die nächsten 10 Quadratmeilen verteilt. Da die umgebende Landschaft so unfruchtbar ist, ist es ein leichtes, sie während der Fahrt ausfindig zu machen. Einige stehen direkt an der Strasse, während man andere erst in der Ferne erblickt, aber fast alle kann man durch eine Zufahrtsstrasse (Schotter-/Sandpiste) erreichen. Am besten man holt sich anfangs gleich eine Karte im Stadtzentrum, um keine der faszinierenden Kunstwerke zu verpassen.
Eine Skulptur, die besonders heraussticht, ist der Seedrache. Er ist die Grösste aller Figuren, die sogar die Strasse überquert, so dass es unmöglich ist, sie zu verpassen.
Februar/März 2018
Seaside Map
Florida’s Süden ist wohl in den Augen vieler Reisender das Sinnbild für Massen Tourismus. Auf unserer Reise ist es uns mitunter auch schon vorgekommen, dass sich dieses Bild bald schon auf ganz Florida ausgeweitet hat. Florida kann aber auch ganz anders, zum Beispiel auf dem Florida Scenic Highway 30A, der sich mit einer Länge von ca. 30km direkt an der Küstenlinie erstreckt.
Im Bereich nördlich von Orlando in Richtung der Hauptstadt Tallahassee und dann weiter nach Westen und in verschiedenen Gegenden am Golf fanden wir Florida bedeutend ruhiger.
Ein Ort hat es uns aber besonders angetan; Seaside. Dieser Ort war 1998 die Kulisse für den Film «The Truman Show» mit Jim Carrey. Wir fühlen uns tatsächlich ein wenig wie in einer Filmkulisse, denn Seaside ist eine Mischung aller Vorteile, die eine Kleinstadt in den USA bieten kann. Auf der einen Seite Konsum mit verschiedensten Restaurants und Boutiquen und auf der anderen Seite kilometerlanger weisser Sandstrand. Nicht umsonst wurde der Strand von den Lesern einer amerikanischen Reisezeitschrift mit dem Titel «Best Beach on Earth» ausgezeichnet.
Wir finden, ein Trip zum Blue Springs State Park lohnt sich wirklich, wenn man wie wir, Manatees (Seekühe) richtig toll findet. Diese friedlichen Riesen ernähren sich überwiegend von Seegras und in den kalten Monaten von Mitte November bis März kommen sie gerne vom kälteren St. Johns River in den kleinen Zufluss zur warmen Quelle im Blue Springs State Park. Wir finden diesen Park richtig toll, da die Manatees in diesen 5 Monaten, wo sie die wärmeren Gewässer aufsuchen, ihre Ruhe haben. Denn die Bade- und Schwimmstellen sind in dieser Zeit geschlossen, so dass sie sich vor planschenden, tatschenden und herumpaddelnden Touristen ungestört bewegen können. Auf dem Steg, der entlang des Zufluss führt, kann man die Manatees im glasklaren Wasser sehr gut beobachten. Der Park war extrem ruhig, als wir da waren. Aber vielleicht liegt es daran, dass wir gleich um acht Uhr morgens die 6 Dollar Eintritt bezahlten und als erste hineinfuhren. Auf jeden Fall ein lohnenswerter Ausflug.
New Orleans Map
Unser Roadtrip von Florida führt noch kurz über die Bundesstaaten (Sweet Home) Alabama und Mississippi und schliesslich nach New Orleans Louisiana (NOLA). Nachdem die Stadt vor 13 Jahren den Hurrikan Katrina erleiden musste, lange Zeit im Stich gelassen wurde und beinahe aufgegeben worden wäre, sind wir gespannt, was uns erwartet.
Um uns einen ersten Überblick zu erschaffen, erkunden wir die Stadt zuerst einmal mit der St. Charles Strassenbahn. Diese ist über 150 Jahre alt und eine lebendige Reliquie der Geschichte von New Orleans. Die Waggons der historischen Strassenbahn stammen noch aus dem Jahre 1923. Sie fährt noch heute von der Canal Street bis zum Audubon Park. Die Hin- und Rückfahrt dauert ca. eine Stunde und man passiert alle wichtigen Sehenswürdigkeiten.
Mit bequemen Schuhen bewaffnet (wichtig, da die Strassen zum Teil recht uneben sind) lassen wir uns danach einfach mal so richtig treiben.
Wir sind erstaunt von den Hochhäusern des Business Districts und den vielen Geschäften der Royal Street. Einige von ihnen haben auch noch bis spät abends geöffnet. Die Bourbon Street ist bekannt als die Partymeile mit Bars und Nachtclubs. Hier wird Livemusik gespielt, gesungen, getanzt und natürlich auch (sehr viel) getrunken.
Das Herz der Stadt bildet das French Quarter – die historische Altstadt. Hier befinden sich zahlreiche Gebäude im spanischen und französischen Kolonialstil.
Rund um den Jackson Square herrscht reges Treiben. Straßenmusiker, Künstler und viele Touristen sind in der Stadt. Vor dem Jackson Square befindet sich die St. Louis Kathedrale. Die beiden Gebäude links und rechts der Kirche bilden das Louisiana State Museum.
New Orleans kann man irgendwie gar nicht so richtig beschreiben. Gerade im French Quarter ist es echt auch dreckig und es riecht auch nicht immer gut und ja, da laufen auch wirklich sonderbare Typen herum. Alles Dinge, die eigentlich dazu führen, sich nicht immer ganz wohl zu fühlen. Aber gleichzeitig strahlt diese Stadt trotz allem sehr viel Lebensfreude aus.
Januar/Februar 2018
Menschen ein Zuhause geben – Erfahrungsbericht mit Habitat for Humanity RV Care-a-Vanners
Jeder Mensch hat das Recht auf ein Dach über dem Kopf und auf ein schützendes Zuhause – Hilfe zur Selbsthilfe. Habitat for Humanity ist eine internationale Hilfsorganisation mit Projekten und Büros in mehr als 70 Ländern. Seit der Gründung in den USA im Jahr 1976 baut Habitat for Humanity in nachhaltigen Projekten bescheidene und finanzierbare Häuser für und mit Menschen weltweit. Denn das Zuhause steht in direktem Zusammenhang mit einer gesunden nachhaltigen Entwicklung von Kindern und dient als wichtiger Schlüssel gegen Armut und Chancenlosigkeit.
Genau: wir gehen auf Reisen! Doch wir wollen dabei noch etwas Gutes tun und den Spass mit einer sinnvollen Tätigkeit verbinden und nette Menschen kennenlernen mit dem gleichen Grundgedanken, daher wendeten wir uns an Habitat for Humanity RV Care-a-Vanners.
Unsere Beweggründe für dieses Projekt waren in erster Linie, etwas Gutes zu tun, einen Lebensraum für Menschen in sozial schwachen Umständen zu schaffen und das Ergebnis sowie die sinnbildende und wirkliche Veränderung am Endprodukt mitzuerleben. Zum anderen sind wir daran interessiert zu sehen, wie die amerikanischen Bauregeln und Arbeitsverhältnisse sind, zumal sich diese auch von den Schweizerischen unterscheiden.
Das Grundgerüst eines nahezu jeden Hauses in den USA besteht aus Holz. Stein ist eher ein Fremdwort und auch hier viel zu teuer, demnach sind die Häuser nicht sehr stabil, aber sehr zweckerfüllend. Zwei Dinge, die man aber nun seit dem verheerenden Hurricane Irma (September 2017) beim nachhaltigen Wiederaufbau berücksichtigt hat, sind sturmsichernde Bodenverankerungen, die das gesamte Holzgerüst fest verankern und Hausdächer aus Blech.
Das Projekt, bei dem wir mitarbeiteten, bestand aus zwei neuen Häusern. Geleitet wurden all die hilfsbereiten Freiwilligen von drei Bauleitern, in unserer RV Care-a-Vanners Gruppe waren die Volunteers rüstige Rentner. Voraussetzung um bei der Gruppe RV Care-a-Vanners dabei zu sein, bedeutet aber nicht, dass man das Rentenalter erreicht hat, sondern, dass man mit seinem eigenen zu Hause auf Rädern, also einem Camper oder Rig erscheint. Es gibt aber auch Bauten von Habitat for Humanity in den USA, wo freiwillige Studenten vom College oder der Universität mitarbeiten, die dann durch diesen Freiwilligeneinsatz Fördermittel vom Staat für ihr Studium bekommen.
Die Aufgabe unserer drei Supervisor vor Ort bestand hauptsächlich darin, Baumaterialien zu beschaffen, die Gruppe in den verschiedenen Tätigkeiten einzuteilen und zu instruieren, Auflagen der Stadt einzuhalten und auch selber am Projekt tatkräftig mitzuarbeiten. Finanziert werden die Projekte durch grosse Spenden von potentiellen Firmen oder Konzernen. Die zukünftigen Besitzer, für die die Häuser gebaut oder renoviert werden, müssen 500 Arbeitsstunden am Projekt mitarbeiten und haben dann bis zu 20 Jahre Zeit, die Hälfte der Finanzierung des Hauses ohne Verzinsung abzubezahlen.
Die letzten beiden Wochen haben wir bei den zwei Neubauten sehr viele unterschiedliche Arbeiten getätigt; Gipswände aufstellen und über Fenster einbauen (drywalling), die Garageneinfahrten und Gehwege ausmessen und Vorbereiten für die Betonierarbeiten, Konstruktion der Veranda sowie Malerarbeiten an Garagen, Veranda und der Innenräume. Da unsere Gruppe den absoluten Turbo Booster einlegte und wir mit den Arbeiten ziemlich schnell vorwärts kamen, konnten wir in der zweiten Wochenhälfte auf eine andere Baustelle bzw. Abbruchstelle und dort mal so richtig den «Sledge Hammer» (Vorschlaghammer) schwingen und ohne schlechtes Gewissen einfach mal draufloshauen und etwas zerstören.
In den vierzehn Tagen haben wir sehr viel gelernt, mit verschiedenen Menschen mit den unterschiedlichsten Backgrounds und Beweggründen zusammengearbeitet und einige Freundschaften geschlossen.
Anfänglich waren wir doch ziemliche Exoten, denn noch nie kam jemand aus der Schweiz um zwei Wochen mitzuhelfen und dann noch extra ein Camper mieten, um bei den RV Care a Vanners dabei zu sein. Aber jeden, den wir in Avon Park Sebring (Florida) trafen, hat uns mit offenen Armen herzlich empfangen. Wir fühlten uns sehr willkommen und genossen die Arbeit, etwas mit den eigenen Händen mit zu bauen und etwas Gutes und Sinnvolles zu tun. Und zu wissen, dass bald zwei Familien in diesen Häusern wohnen und wir ein wenig damit und dabei geholfen haben, einfach eine grossartige Erfahrung!
